Refroidissement – Face à une demande mondiale croissante en climatisation et à ses conséquences énergétiques et environnementales, le projet ATHENA se positionne comme une réponse innovante à ces enjeux. Lancé dans le cadre du PEPR SPLEEN, qui soutient la décarbonation industrielle, il vise à concevoir un refroidisseur à absorption ammoniac/eau, optimisé par l’ajout d’un éjecteur de nouvelle génération. Cette technologie permet d’améliorer sensiblement les performances, même sous des climats chauds, en tirant parti de sources de chaleur renouvelables ou résiduelles.
L’ambition du projet est de mettre au point un prototype de 5 à 10 kW thermiques, atteignant un niveau de maturité technologique TRL4. Les travaux expérimentaux, menés notamment par le LEMTA, se concentreront sur l’étude des écoulements de vapeur supersoniques au sein de l’éjecteur, en s’intéressant particulièrement à la formation d’un écoulement diphasique induit par la condensation de gouttelettes. À cette fin, un banc d’essai spécifique intégrant des techniques de visualisation laser avancées sera mis en place afin de mieux caractériser ces phénomènes complexes.
Porté par le chercheur CNRS Guillaume Castanet, le projet mobilise également Nicolas Rimbert et Ophélie Caballina. Il est coordonné par le CEA Liten et fédère un consortium national regroupant le CETHIL (INSA Lyon) et le LOCIE (Université Savoie Mont Blanc). La réunion de lancement s’est tenue le 30 septembre 2025 au CEA INES, au Bourget-du-Lac. D’une durée de quatre ans et demi, ATHENA bénéficie d’un financement de deux millions d’euros, dont 440 000 euros alloués au LEMTA. Ce projet s’inscrit dans une volonté affirmée de promouvoir des solutions thermiques plus durables face aux défis du changement climatique.
