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Des chercheurs de l’Université des Sciences et Technologies de Hong Kong ont mis au point un système de réfrigération innovant basé sur les alliages à mémoire de forme (AMF), une solution qui n’émet aucun gaz à effet de serre. Ce procédé repose sur la réfrigération élastocalorique, où ces alliages changent de phase sous contrainte mécanique, offrant une alternative écologique et durable aux technologies actuelles. L’usage d’alliages de nickel-titane (NiTi) dans un dispositif à cascade multi-matériaux permet d’améliorer l’efficacité énergétique de 48 %.
Cette technologie adresse un défi majeur lié aux réfrigérants traditionnels, responsables d’une part significative des émissions polluantes. En limitant ces émissions, elle contribue activement à la lutte contre le réchauffement climatique. La solution optimise la plage de température fonctionnelle, résolvant ainsi des limitations techniques qui empêchaient jusque-là sa commercialisation à grande échelle.
L’innovation est en voie de commercialisation et pourrait révolutionner des secteurs tels que la réfrigération domestique, industrielle et même le refroidissement des centres de données. Avec des performances accrues et une empreinte carbone réduite, cette percée scientifique marque un tournant vers un futur plus durable pour la réfrigération.